零機壹觸 #2:超腦世紀:量子電腦

1097334_6b0b4f1fdd86841601b35f35b464a68e_620
原文刊載於有關創投與科技的信報專欄零機壹觸,按此


摩爾定律說,每十八個月計算器晶片的性能便會快一倍。當晶片的速度越來越快,漸趨向極限,我們便思考如何能突破極限呢?於是有人提出了幾個方案:量子電腦、光電腦,和生物電腦。

這三個方案都是在克服現代電腦倚賴的矽物質在電磁學方面的物理問題。例如電路之間有最小距離、速度和體積上的限制等。光電腦就是用光學科技取代電子脈衝,除了晶片能造得更小外,編碼可運用光譜外,電腦內的光也能比電流傳送速度更快。
生物電腦是更大膽的建議,是以有機生物分子代替矽--有朋友開玩笑說,可能有一天枱面上一個像午餐肉的東西就是生物電腦。生物電腦除了體積上能節省到十萬份之一以下,記憶容量和速度都有大幅度提升。有人提出生物電腦甚至能植入在人體體內,直接接受人體的營養供應運作。

光電腦和生物電腦在現階段都有基本成品,但還只算是在大學實驗室的研究階段中。普遍業界期望是要到五至十年後才有較接近商業銷售的產品出現。而業界提出的第三個方案:量子電腦,則已有大型電腦市場的商業產品在市場上銷售。

第一部商業銷售的量子電腦是加拿大D-Wave 公司 D-Wave Two。暫時量子電腦商業產品都是屬於大型電腦產品,例如這部D-Wave Two 是十呎高,晶片溫度是華氏零下459.6--比絕對零度只相差不足0.1度。量子電腦的方案不是在改變製造電腦的矽物質上,而是在物質的運用上。矽電腦以電路有電或無電,或有磁或無磁以編作零與一。量子電腦則是運用量子物理上的量子特性,使一位元能作更大的編碼。例如矽電腦的一位元只能編作一或零,量子電腦的一位元則能夠同時編作兩個零至一的小數。概念上矽電腦就像一個定點的兩個可能性,而量子電腦就像運用一個立體的不同位置的座標。或者可以說,每個量子位元就是一整個資料庫的編碼。

這種不同的編碼設計,使量子電腦比矽電腦有更龐大的運算力。雖然未必能運用在一般家用或商業用途上,在電腦科學研究上這龐大運算力是很有用的。例如在自動優化的計算、自動偵測和分析、投資分析、密碼學上等。D-Wave公司的顧客包括承接國防科技項目的上市公司Lockheed Martin,美國太空總署和Google 谷歌合資的量子電腦研究所,和一間D-Wave 不願透露名稱的美國情報機構。

筆者看未來十年會是電腦科技百花盛開的季節。除了IoT (Internet of Things,例如上期介紹的VR 產品) 會不斷前進外,硬件和網絡亦會不斷提昇,例如十年後光電腦和生物電腦的家居產品很可能亦已面世。到2030年,我們的生活會變成怎樣呢?

影評.賤熊2

2015-04-29_115500

星期六看了賤熊2
星期五網上熱話同志婚姻,然後翌日就看賤熊和女友在天主教教會行婚禮,旁白還在說「美國這國家就是不理人和甚麼結婚」,直覺笑了出來。時間剛剛好,我諗拍電影時是不會想像到時間咁巧合吧。

賤熊2幾好看
整套電影很美國。接觸了幾個本來很沉重的本土課題。另類婚姻、公民民權 / 上世紀奴隸問題、黑人問題、濫藥問題。看到民生很真的一面,節奏和力度都處理得很好。而對我有驚喜,是見到 morgan freemans ^_^

從賤熊2也很適合反省同志婚姻問題。賤熊因為被否定公民權利,生活和安全頓失保障。給予賤熊公民權利會否開破壞先例?會否有其他人申請更怪異的要求?甚麼是公義?公民權利又是甚麼?

零機壹觸 #1:虛擬實境入侵真實世界

1082410_0a2a5ad41c37fb9ba0f701f2e5d7c4ef_620
原文刊載於有關創投與科技的信報專欄零機壹觸,按此

今早和從事科技創業的好友閒談科技商機,看著這些年間,由科網泡沫年代很多網站發跡故事,到Google和社交媒體崛起,到流動裝置的IoT(Internet of Things)。和朋友談起,見到流動裝置的勢頭漸已不如當初強勢,商業市場上可見的驚喜漸少,流動裝置的未來漸呈現橫向發展。消費者的需求胃口只會更大而不會減少,於是,市場上出現了一個期望空間,而商業科技似乎仍未完全發揮。大家漸漸會問:下一個風潮是甚麼?What’s next?

可估計,如此市場趨勢,若該趨勢存在,必定會反映在國際科技巨人例如微軟Microsoft、Facebook、Google、蘋果等的投資及發展方向上。微軟在今年1月21日的發佈會上,介紹了她的新產品 HoloLens,並聲明將會和Windows 10 同日正式發行(6月初宣佈正式發行日為2015年7月29日)。HoloLens 亦可以和微軟旗下的次世代遊戲機平台XBox 一起使用。
而面書Facebook則在2014年3月26日在面書上宣佈了以廿億美元的價值(20%為現金,其餘為Facebook 股份)收購了VR行內領袖 Oculus VR。Oculus VR 的代表產品為 Oculus Rift,而這公司的來源亦是位於矽谷的Kickstarter 項目,歷史可追溯至2012年的產品原型。Oculus Rift 已發放開發API供商業使用。
另一個科技巨人三星Samsung 亦在2014年9月公佈了和 Oculus VR 合作開發 Samsung Gear VR,該產品亦已在2014年12月發表。
蘋果相對而言較慢,到現在未有明確公佈的VR 發展項目,不過業內社群傳聞蘋果在2014年底招募VR相關技術人員,並已早在2013年申請了相關專利。

從Facebook、微軟、Samsung三星幾個科技巨人的投資和發展,我們可看出趨勢的存在。而下一步我們問的是,這對於我們有甚麼意義?
相信對大部份香港人來說,商業趨勢、投資、商機、生活環境的改變會重要過應用。可預想,有關平台為了迅速拓展,除了硬件和作業系統OS外,必定會建立相關商業軟件銷售平台,並開放API招徠商業機構參與。而VR的技術本質包括:流動裝置、3D程式、3D美術設計、影像處理等技能。香港的3D人力資源市場一向平淡,因為現有需求不多,相信VR技術趨勢會帶來改變和新機會。
投資方面,現有一些商業公司已投資建立了一定實力的團隊在3D開發方面,尤其是電影後期製作、次世代遊戲公司及其本地化加工、和設計公司,這些公司都會在這趨勢上較有優勢。
商機方面,3D電影會否有新包裝(e.g. 電影院播放新種類 VR 電影?或將現有的3D電影搬入屋、或帶出街?)?3D印刷技術和VR又會刷出甚麼火花?音樂呢,會否有新的玩法?筆者在早上就曾和好友談起,說可能很快就會有3D的 realtime streaming,可能是一部類似電話亭的設備將你的立體影像即時360度拍攝然後上傳即時傳播,這設備所需的科技水平現在普通香港商業公司都做得到。
生活環境方面,可能有些人擔心到時會大家都足不出戶,都在虛擬世界遊玩。不過筆者覺得,生態會自動調節,若情況太壞,自然會有相對應的修補機制。科技發展的情況好比人類發現了如何運用火:科技發達往往拉闊和提升了人們的思維和眼界,雖然大多需要經歷學習期和適應期,但漸漸人們會學到如何不被這火燒傷,而好好運用這個工具。

Oculus Rift 和一些VR 技術遊戲,在中環蘭桂坊的Jet One Motion有付款限時遊玩。三十分鐘約三百元。有興趣的人仕不妨參觀。

1416117861-2786945683

看了 上帝的男高音。對我而言,很好看、很有意義的電影。也很感性! ^_^
上星期看了Tomorrowland。水準麻麻,扮有深度,可以不看的那類。

影評.赤道

1-1

赤道,看了。

粒粒星。卻有點港產片慣性:劇情交代不足,雷聲大,情節犯駁,細節未及充足運用,純粹做了震攝效果就收筆。也有港產片的特技模式,槍戰、爆破、飛車、車逐。但無新意,今時今日的觀眾特技界線已不再是九十年代的槍戰可滿足。
優點,soundbite 寫得幾靚。有些場景的表達造得幾好。其實都符合導演作風。與前作同是詭道電影寒戰比較,寒戰好看很多。不過明顯赤道商業價值較高。

結論只是犯駁到暈。電影的裡邏輯是製作者架構一個cash cow電影系列,一方面適合內地市場,另一方面食到香港建制政治生態,亦適合香港演藝娛樂製作生態。香港政治角色和國際定位卻做到足。只說,造電影的常識是造一部完整的電影,而且是將劇情感、表達力、演員發揮等綜合起來,從而做一個完整的產品。只說,赤道只算是一個商業發展項目,而不算是一個合格產品。but,這也符合香港慣性商業文化。
完。

劣幣驅逐良幣

2014-03-23+21.04.37-1.jpg

劣幣驅逐良幣
寫一篇劣幣驅逐良幣。
一直以來,有識之仕都漸漸理解,若要救一個群體或人,先要做的是「提升民智」。
「提升民智」其中一個主要途徑,就是經過大量的討論、辯駁、發文、思考,在理性思考運動中操練肌肉。這種討論以前雅典人稱為「對話」,dialogue。Dialogue 一字的來源是希臘文 διάλογος,διά=through/藉著, λογος=logos/道/道理。簡言之,藉「對話」做「提升民智」;而至於如何使這種「對話」效能優化,參筆者前一篇《對談約章》

而自雨傘革命以來,民間都有不少討論。而漸漸民眾在學習討論方法,也漸漸看出另一個模式(pattern):「劣幣驅逐良幣」。這篇談談這模式。

「劣幣驅逐良幣」發生在一個群體,意思是質素較差劣的思考或發言者會驅逐質素較好的,造成整體質素下降。是一個問題。因為「劣幣驅逐良幣」的現象存在,使「對話」不一定能「提升民智」,而真理也不能越辯越明。造成整個社群每況愈下,惡性循環。i.e. 「劣幣溫床」vs 「良幣溫床」
要提升民智,就要在對話中處理「劣幣驅逐良幣」這個問題。i.e.若在一個群體中想做個好領袖,或想製造出一個優秀群體,也同樣要懂得處理這問題,i.e. 培育良幣溫床。而剩下的就是時間、演化和機會,這三者在「良幣溫床」的環境下會讓整個群體質素漸提升。
這篇想談的就是如何培育良幣溫床,使好領袖能有效地使群體質素上升。

劣幣最常見的問題是:看不到高度。
用一個假設思考級數可量化的模型來談。很常見,群體中有對某話題深入至lv 20(assumed max=100/more/∞)的人提出觀點,另一個 lv 5 的人因為其 lv 5的關係,以為對方是在討論 lv 3 的問題,而作出反駁。lv 5的人還在覺得對於lv 3的討論,他提出lv 5已足夠有餘。而 lv 20 的人遇到的是除了不能從其 lv 20 的觀點上面建立上去(浪費了討論空間),還要解決 lv 5 的錯覺。他有兩個選擇:一是不理lv 5,讓對方自己尋找答案(不過通常這種人其實都不是真的想尋答案);另一是好心/耐心地幫lv 5 的對方看到問題(不過可能要冒著被進一步誤解或被妒忌的風險)。
這種情況就視乎環境和領袖的質素。若群體都較優質,或領袖懂得從中梳理,整體質素還是可提升的。不過亦很多時間欠缺優質社群或群體中並無有效領袖。

另一個形態是:滿足於低點。
對於大部份人來說,生活就是簡單生活。吃、睡、結婚、生兒育女、工作。有理想的人永遠是少數。群體不思進取、不求上進,是社會維持低質素的主因之一。

權力、利益也是一個問題。
所有群體中總有著一個 side-effects economy。任何個人在群體中的動作除了直接影響外,都有其side-effects(副作用),這些副作用不少都連繫到名譽、權力、利益等問題。所以會有人玩權力遊戲或玩政治,就是在這個 side-effect economy 上運作。
而這種 side-effect economics,亦嚴重地影響「對談」「提升民智」的方便,甚至其可行性。「劣幣溫床」其中一個最明顯的形態就是有明顯的 side-effect economics,亦連繫上名譽、權力、利益。
所以成熟的人,立志改善民生、提升民智的人,首要就是 power/benefit – freedom。對權力、名譽、利益,需要有一種成熟眼光的深度。難嗎?看通世情,真誠生活而淡泊放手,是成熟智慧的基本功。
權力/名譽/利益有其本身的用途,但在這篇不贅,另一篇討論。

群體中鼓勵聆聽、思考也很重要。
劣幣溫床另一個致命缺點,就是群體成員都喜歡講多過聆聽和思考。
因為講能爭取曝光、成全自我;辯駁踐踏對方更能滿足一些人的自卑心理。在這種感覺良好下,謙虛的聆聽和思考變得是廢話一樣。因為大部份人都重視即時利益,就算只是短暫快樂。人類歷史告訴我們,即使人類文明彷似是發展了宏偉的五千年,實際上人類在「短暫快樂換長期痛苦」和「短暫痛苦換長期快樂」兩者之間,大部份人都還是很不懂得選。
而當辯駁踐踏對方成為得到快感的來源時,人潛藏爬蟲腦的原始蠻荒獸性就會不自控地努力辯駁對方,而不冷靜思考和聆聽。缺乏聆聽只會使對談質素進一步下降;聆聽不足的對話便會有大量的對號入座和滑坡問題。若再加上上述的權力利益、自滿、看不到高度的問題,情況就會很惡劣。

結語。
「對話」,διάλογος 的本質,是為「提升民智」。這本來是一個成熟的人,以改善社群的目標的成熟舉動。要培育一個成熟思考的人,從來都不是容易。或有冒充的,但我們也都只能在以彼此扶持為心志的心理下,謙卑地走著無數以前的智者也走過的路。
成熟的心,有自信、不亢不卑,對別人有愛心、耐性,有謙卑,懂聆聽,能放手。
若社群中越來越多這種人,在提升民智和良幣溫床下,加上時間、演化、和機遇,社會便有得救。
這也就是「悔改/逆向思維」,μετάνοια 的基礎。

後續延伸討論。
基督教傳統,一直有一個主題貫穿,就是μετάνοια「悔改/逆向思維」。
這個模式是,有一些人以更優秀、「更準確/中」的思想,與扭曲的世俗有別,帶來思想改革,也因著道而被召出來、聖別而與眾聖徒超越時空的相通與團契。若如猶太人理解,救恩是社會性的,這種悔改(μετάνοια)便是社會的救恩。
而這μετάνοια,和διάλογος,有著耐人尋味的關係。另日擇文討論。

對談約章

Walking-Socrates

[思考分享mode] 今天和三處幾位朋友談了很多。回家時思考寫個《對談約章》初稿。
基本理念是,若雙方都願意遵守這約章而進入任何辯論/討論,我有信心雙方會做到「真理越辯越明」。
先寫個初稿,日後改/補添。歡迎借用,只需引出處。

《對談約章》初稿
1. 對話操作
1.1. 開放聆聽。開放=容許被對方改變。
1.2. 經過思考,不是為講而講
1.3. 直接發問
2. 態度
2.1. 放下自尊、面子。不意氣用事。
2.2. 基本謙虛
2.3. 基本尊重對方
2.4. 不尖銳、人身攻擊
2.5. 主角是真理,不是任何人。容許被真理改變、不刻意改變對方或扭曲真理。對事不對人

影評.五個小孩的校長

f_stills_3_1423727203

看了,五個小孩的校長。後感。劇透慎入。

電影催淚風格,戲院內很多人sursur聲。
有點意外地,一向眼淺的我沒有流過一滴眼淚。也許是以前探訪在真實世界見過更多故事,感覺普通。不過也覺得電影故事的人格幾合心…..較現實世界的人有人性…..
我也是個理想主義者,和呂校長認同度很高。看得很快樂。
演員演技值得一讚。結局有點斷尾。選角很好。
關信輝一貫的作風,重視感染力,不怕膠味和造作。NF人。總覺得他是會讓催淚感動衝昏頭腦的人,他拍過幾套電影e.g.生命因愛動聽、流浪漢世界杯,都是這樣作風。

最觸動我的,是楊千嬅罵森美那一幕。我發覺我會用同一番話鬧教會:你以為你搞事業還是教育?你知唔知咩叫生命影響生命!

你有甚麼夢想?
有時,我覺得這世代是失去牧養的一群。像電影的對小孩子教育是很好,而我看到的是,社會上很多廿歲卅歲四十歲的人也失去牧養,失去方向…..該做的人去了哪裡呢?一邊落手做,一邊召其他人也做,是我常思考的問題…..

離題後感。不知怎的,看著螢幕上的楊千嬅,想起她與陳奕迅的故事。
很明白男人的感覺。男孩看到自己愛的女孩美麗快樂,是快樂。

影評.Chappie

2015-chappie-pictures
[影評mode] 看了Chappie,比想像中好看。劇透慎入。
談AI、智商發展、電腦,very my topics 的電影,所以我是有徧見的 ^_^

最入眼的特色是電影將好人壞人顛倒來談。壞人是常上教會、也會叫別人返教會的教徒,好人/有情有義的反而是到處搶劫、只想利用Chappie的黑幫。
而Chappie在這惡劣環境下,先是學壞了,但在學壞到底/錯誤的標準底下,依然按著良知來分是非。它比人更懂分是非對錯,更有建設性,更會原諒別人。
這使人問:甚麼才是使人學懂是非對錯的方法?教育?信仰?承諾?規條?
電影的答案是良知和好奇心。兩者都是深藏人的意識之中。

電影末段深討了甚麼是人的意識 Consciousness。
大學讀CS的我,對AI的意識就會走向Machine Learning的 model/system。簡單說,AI意識是電腦內的一堆變數。相比人的意識就是人腦裡面的一堆化學物質的份量。
電影在專業上有點穿崩。不過看電影不駁古。算好看。