零機壹觸 #21:全球連線指日可待

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在機械人和虛擬現實頻繁在媒體曝光之際, 互聯網人口已突破34億,大約為人類總人口的 46%。按現在平均速度,在今年年底或 2017 年頭,會突破人類總人口的 50%。現在的科技領袖都會號召着「全球連線」的目標。

幾時達到?按現在速度,5年內連線人口會突破50億,10年內60億。最後的10億,會是連線上最難的偏遠或落後地區。而為這最後10億,現在的科技巨頭領袖,例如面書和谷歌,都已發展並公布硬件配備方案,將這最後10億人帶上網。

連線人口上升,對現在的科技巨頭,和一眾科技創投公司來說,是意味着潛在客戶上升。首先得益的固然是互聯網的基建,例如面書、谷歌、Wordpress 等等。難怪在剛過去的 4 月 12至13 日,面書的年度盛事 F8,公布未來10年計劃時, 對連線人口、賬號登入等都有重點發展。面書現時滲透率也達到互聯網人口的 50%,約16億人。

將最後10億人帶上網,谷歌開發了 Project Loon,用熱氣球提供 4G LTE 連線給偏遠地區。而面書則運用無人機提供連線。谷歌和面書的方案,都是在6萬呎高空的平流層運行,對一般飛機航行的三四萬呎高空並不構成影響。而面書在 F8 亦展示了兩個有關連線的重點分享:Terragraph 和 Project ARIES。Terragraph 是面向城市人口稠密地區,Project ARIES 是面向人口密度低,為解決連線訊號強度的方案。

平民上網裝置助扶貧
而除了連線訊號,電腦本身也很重要。雖然上月印度的超低價手機 Freedom 251 鬧成了造假(聲稱 30港元一部Andriod 手機、1.3Ghz quad core、1G記憶體),結果須要退款了事;但現在也能以100美元 一部平板、手機或電腦的價格,捐助電腦或平板去落後地區。

而在2005聯合國舉辦的世界資訊社會高峰會議中提倡後發起的「一兒童一電腦」計劃(OLPC, One Laptop Per Child),提倡以100 美元的價錢製造電腦,捐助去落後地區,藉以改善教育和社會發展。該計劃暫時雖然仍有不少不同意見或仍佔少的百分比,但這類電腦滲透發展在未來幾年會愈來愈多,主要目標為借互聯網製造普及教育達到扶貧和社會發展,最終達到全球上網。

若不計算最後10億,單以未來10年左右有八九成人類總人口會連線上網的時間表,試看看其他幾個時間表的配合:虛擬現實(VR)──3至5年內盛行;人工智能 ──3至5年內有更具體商業方案;機械人──5年;Web 3.0(如開放編程接口的網絡)── 很多發達地區已有具規模計劃,一般目標都是3至5年;Web 4.0(一體化互聯網,需要人工智能配合)── 期望是10年左右。

有說本地香港的科技發展約為全球排第25, 發展速度是全球第5;然而在 Web 3.0 開放編程接口方面,仍比一般發達地區落後,而這一點是本地提升科技研發值得投放資源的方向,也是國際普遍趨勢。

零機壹觸 #20:耳聽八方立體音場

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不知道你已多久沒有購買CD了?

據美國唱片業協會(RIAA)發表的2015年音樂銷售報告,串流音樂已佔美國音樂銷售收入的最大市場份額達34.3%,多於數碼下載的34%,而傳統實體唱片只有28.8%,成三分天下局面。

串流音樂平台的領導者Spotify進入美國市場還不夠5年,音樂銷售市場已天翻地覆。以無損Hi-Fi音質掛帥的Tidal串流音樂平台,一年間付費訂戶數目增長5倍。去年Apple Music正式加入競爭,Google也開展了YouTube Music服務。可以說,傳統CD唱片的銷售模式,已在倒數的階段,唯一異數是模擬制式(Analogue)的黑膠唱片,銷售數字反而節節上升。不竟CD也是數碼格式(Digital)的製品,由更方便甚至可提供更高解像度Hi-Res音質的數碼服務所取締是必然的事。

串流音樂平台所需的技術門檻不高,到現在才成為大公司支持的商業模式,全因傳統唱片公司對授權音樂至科技公司一直採取保守的態度。此刻唱片公司比以往開放,音樂資料庫龐大,而這類串流音樂平台服務如Spotify和Tidal都有開放API供第三方開發軟件或產品。對開發者和品牌而言,提供更佳的播放和欣賞體驗,就成了新的商機,例如自然語音輸入,以及將音樂跟其他應用連動等,可創出協同效應。反而香港和台灣的同類音樂平台MOOV和 KKBOX是全封閉的系統,限制了平台的發展。

個人化3D音效
一般音樂只要經立體聲輸出,便可得到最佳的享受。可是,如今正是立體畫面甚至虛擬真實影像大行其道之時,聲音輸出技術卻追不上畫面。傳統在戲院和家庭影院的多聲道環迴立體聲系統,雖然已進化至物件導向(Object-based)的系統,例如杜比全景聲(Dolby Atmos)就可營造包圍上方和四周的多角度音場,可是這類系統都是假設以一個固定的座位為中心,觀眾要坐定定欣賞,而且硬件裝置要求高,單單要在四周和天花安裝多個喇叭,已教普通人吃不消。

如何以最簡單的裝置,輸出3D音場的聲音,各大廠商依然在爭奪這市場,未有一間獨領風騷。兩大音響技術巨頭杜比和DTS,都有開發利用普通耳機輸出立體音場的技術,卻未能普及。也有初創公司Ambidio開發讓一對普通電腦喇叭也能輸出前方立體音場的技術,獲李嘉誠的私人創投注資。這類技術,最多是應付影視播放的需要。在VR虛擬真實世界,畫面會因應頭部方向變換視點,但VR的聲效製作和輸出卻未成熟,現時VR頭戴裝置都只配上一對普通的立體聲耳機,聲音的方位未必跟畫面同步。

最近在Kickstarter上出現了全球首款可以依照用家頭形和方向自行校正的3D耳機OSSIC X,內建頭部跟蹤器,即時分析數據和修正多個單元的聲音輸出,就如VR頭戴裝置般可即時變換聲音方向。在虛擬真實世界中,當畫面和聲音都是立體和同步,再結合自由的身體操控,整個人就恍如進入另一個空間,甚至忘記了真實的存在。

影評.Batman v Superman

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傾計回到家 2:06

蝙蝠俠對超人,看了。最多 3.2/5.0,scale:埃及神戰 4.2/5.0,the big short 4.1/5.0,spotlight 4.6/5.0,葉問3 3.2/5.0。近來差一點的戲都不花時間去看,搵套葉問拉下 average。
wmoov 公眾評分:3.5/5.0。比較優獸大都會 4.6/5.0,spotlight 4.2/5.0,功夫熊貓3 4.4/5.0。spotlight 個人評分較平均高因為喜歡那種尋真題材、專業感、帶動研究項目的感覺、和宗教醜聞題目。

(劇透慎入)
1. 回家才知 Christopher Nolan 有份參與顧問。Batman 是老戰廿年之後,故意想說他的老態。不過老態不入戲,倒覺得笨手笨腳、唔醒、心智低。本來蝙蝠俠最勁的不是能力,而是他是心智和格鬥技都是完美的人;但這集蝙蝠俠易怒、小氣、粗心大意、無計劃、潛意識唔清;而格鬥,成套戲尐人同佢打全部都有種就住黎打的感覺。而超人果段睇卡通好過,無攝場感。最後仲唔知做乜野引左隻野入城,要攞支槍唔可以攞左再番黎咩。結論:其實蝙蝠俠唔存在就乜事都無。

2. 好多劇情犯駁。e.g. 最基本說:蝙蝠俠為何要打超人?底線係乜?殺左佢?劇情純粹交代因為驚超人做壞事,一個「驚」字就要殺左佢?電影想暗示蝙蝠俠無完整資訊。不嬲都資訊強大的蝙蝠俠點解唔去查?唔查重要事又可以查到kryptonite的位置?但最後又會想搵晒尐異類出黎,自相矛盾。仲有好多。

3. 劇情交代支離破碎。我算係睇開複雜劇情的人,不過都睇到有尐暈。連貫感不足。每套我覺得麻麻的戲我都會睇錶,呢套我睇左四次錶。可想像劇力不足。

4. 成套戲,一味爆爆爆。三個不成身打埋一堆,最後又係一招老牌屈招完場。一早估到,無劇力可言。個大佬唔夠型又唔夠勁。3.2/5.0 真係純粹俾面係套 superhero 大作。

5. 女角好重要是常識吧。蝙蝠俠個女友/老婆連個樣都無得個背影(可能係個假人);超人女友係惟一似番套戲的女角。Wonder Woman (Gal Gadot, notice the hebrew origin)?服裝設計浪費晒個名模。使人想起黎明對衛蘭句金句。

6. 留意此片無彩蛋。我之後才知道 Oracle (i.e. Bat Girl / Barbara Gordon) 都有出場,不過電影版無。

7. 感想:Alfred 呀俾番個 Alfred 我。

p.s. 俾一尐無睇開的人
1. 超人本來在佢自己的星球上,係無超能力的。黎左地球,太陽系的太陽對佢的身體有特別刺激,會駛佢有超能力。超人上集電影有交代。
2. 據傳統人設,超人係能夠抵受核彈的。
3. Lex 係超人傳統死敵。歷史可以追溯大半個世紀。(Lex=Mark Zuckerberg…)
4. 最尾果隻野有朵的,叫 Doomsday。傳統亦係能夠殺死超人的怪獸。
5. 果幾段片:Aquaman, Cyborg, Flash
6. 呢集要睇過超人上集電影和知道基本Batman 人設才能比較看得明。劇情假設左係常識。

零機壹觸 #19:人工智能大放光芒

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當Google旗下DeepMind團隊,以AlphaGo人工智能戰勝職業圍棋好手之後,幾間大廠也向大眾公布人工智能發展策略,不會讓 Google獨尊。雖然人工智能研發並非新鮮事,AlphaGo卻讓「深度學習」(Deep Learning)技術由科研層面浮上大眾眼球,讓Google搶佔了人工智能的先驅優勢(First Mover Advantages),確立科技領導者的地位。

在對戰李世乭期間,AlphaGo先勝三回合,朋友都說人工智能已如此先進,本來有點心慌,但李世乭扳回一局後已釋懷,筆者認為現在才是人工智能大放光明的開始。今時今日,電腦已能與世界頂尖一級棋手對決,並以四比一大敗人類——就算勝不了,跟人類打成平手,也非常厲害,具劃時代的意義。3年之後呢?現時AlphaGo的硬體規格,在矽級電腦中也只算平平,那量子電腦呢?和好友笑談中談起,可能幾年後,世界頭10名的都不是人類。

Google取得利益後,幾間大廠會相繼加入戰陣。然後就很可能會發生代表不同廠方的「A.I. vs A.I.」的圍棋盛事。

極速對戰能人所不能
若是人工智能對決,就不是五盤三勝制了。打趣地說,若雙方運算實力都是極度最大化的話, 兩邊伺服器同時開展一億條執行緒,每4小時一局,下夠100億局決勝負,半個月捉得完。感覺就很像《龍珠》中,天下第一武鬥會的人類冠軍撒旦先生,望着天上兩個超級撒亞人空中決鬥一樣。超人對超人,人類完全沾不上邊。更視覺化的表現,就是《廿二世紀殺人網路3:驚變世紀》中,Neo和 Agent Smith 在雨中的大戰。

其實以圍棋鍛煉人工智能已有相當歷史,現時世界上在最大的圍棋開放網絡平台Kiseido Go Server上,也接受人工智能向其他棋手挑戰, AlphaGo也曾學習KGS上的棋局。而到幾間大廠也穩健穩定,圍棋人工智能可能會成為公開鍛煉的人工智能平台。這應不會在短期內面世,因為名譽值錢,要技術穩定才有可能。就如Gmail,已成為Google的恒常服務之一。未來圍棋人工智能平台,可隨時接受人類的挑戰,或給工程師編寫人工智能演算法挑戰。一旦有了鍛煉平台,人工智能的發展就更一日千里,而各種Hackathon比賽、創投資金、新型硬體如量子電腦等將更上層樓。「強人工智能」(AGI, Artificial General Intelligence)很可能不需要2040年就已面世。嚴格說AGI的最後陣地,只欠「自我編程」功能而已。補充一點,自我編程這概念,早於五十年代已有,當時發明了著名的LISP語言專攻這領域。LISP是人類史上第二古老的第三代電腦語言;第三代電腦語言即高階語言,接近人類語言和大規模自動化。可惜當時其他硬件技術等配套,對人工智能的處理能力仍不足。

現在一切準備就緒,除Google外,Microsoft 已宣布利用Minecraft遊戲平台來訓練人工智能, Facebook透過人工智能分析衞星俯瞰圖以繪製世界人口地圖、IBM的Watson人工智能應用已進駐商業機構、Amazon正不斷推出家用人工智能產品,大家即將親身經歷科技改變世界的世代。

零機壹觸 #18:眾聲喧嘩 互聯發聲

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近一兩年,傳統媒體機構紛紛轉型或倒閉,個人和社區社交媒體的影響力日漸壯大,已由日常生活分享,提升至國際政治及經濟層面。Facebook創辦人朱克伯格曾推薦的好書《微權力》(The End of Power, 2013),提出壟斷着傳統政治經濟社會的老大哥們所掌管的權力,將會逐漸被新興的「微權力」所取代,這也是互聯網Web 2.0成熟發展所帶來的結果。權力分散,眾聲喧嘩,無論是決策者或一般市民都必須面對。

創作表達方式簡化
有說科技讓人與人之間變得疏離,或許這並非事實,在社交網絡上,人與人之間的距離卻是大為縮短。據Facebook在「朋友日」所分析的15.9億個會員資料中,平均每個會員與另一會員的間隔僅為3.57人(Degrees of Separation)。基於個人、特定社群、興趣或志向的意見,在這科技世代中,非常容易找到同道中人,這些話題以往只能由大眾傳媒去發掘再廣播,如今在社交網絡上能快速發酵至全世界,甚至影響政治及經濟。

人人都可以有自己的發表平台,要令個人訊息發酵,單靠高質素文字內容,影響力往往有限,圖像和影片較易吸引眼球。現在智能手機的App讓影像加工變得非常簡便,影像拼貼、加文字和特效唾手可得,下一波的玩法會是簡易的圖表和設計製作,例如在Canva.com和Piktochart.com網站上,大家可輕易創建平面設計和資訊圖表(Infographic)。筆者也試用過 Facebook Live Video直播視像新功能,所需網絡頻寬不多,4G流動網絡速度足夠讓你直播至全世界,比自拍影片後再上載來得方便,也可成為新穎的網台和宣傳渠道,又或是保護人民權益的工具。

以上的發表工具,無論玩法如何簡單,使用者始終要懂得一點內容和媒體創作技巧。能夠「我手寫我口」,將你想表達的訊息,自動變成可傳播的媒體,進一步作跨語言溝通,突破語言障礙,是未來科技發展的方向。利用人工智能進行即時傳譯的研究,亦進行得如火如荼。早於2012年,微軟已在一個科技學術高峰會議上,示範過英文對普通話的即時傳譯,雖是寥寥數句,已經譯得有板有眼,而且還能夠取材說話者的聲音,以逆向工程造出類近普通話口音。現時使用「Google翻譯」或「Microsoft Translator」手機應用程式,也可接收語音輸入,再自動翻譯成其他語言,由手機朗讀出來,可惜只能應付簡單的字句。當此技術成熟至有如科幻電影的萬能語言翻譯機般方便和準確,溝通的定義也將重新改寫。

零機壹觸 #17:人人都有自己舞台

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在這廿一世紀,我們的生活和以前大大不同,有很多已很普及的生活應用小工具,能幫助我們生活更便利。如今互聯網已不再是1.0,是邁入成熟的2.0時代,並向着3.0進發中。這種時代,網民每人都有屬於自己的發布平台,輕便的便用臉書和推特,認真的便幾乎人人都可以成為網台主持。網絡博客、個人專頁、YouTuber亦不是新鮮事。在未來1年的虛擬真實和物聯網的再進化,這種個人網絡表演舞台,會向着更高端的設計進化。今期筆者在這裏介紹一下,在現代若想宣傳個人或團體,接觸廣大社群,有什麼好用的廣播工具。

讀者對臉書(Facebook, 2004)和推特(Twitter, 2006)的狀況公布不陌生吧!本地較流行用臉書,很多時臉書流通的消息比即時新聞還快。推特雖只有140個字,但市值都達200億美元。既然讀者都熟悉就不多說了。

部落格(Blogs)可以用幾種方式做。最輕便的一種,是到部落格平台例如Wordpress(2003),只要輸入想要的網址和基本資料,就能幾分鐘內開設個人部落格。例如在Wordpress.com上,開設附屬的部落格是完全免費的,但網址會以wordpress.com為結尾。而進階用家亦可以將部落格個人化,例如用專屬網址(如www.myblog.com),換版面、格式和加上附屬部件如統計工具,價錢亦只在每年幾百港元。

更進階的做法甚至可以自己下載 WordPress軟件,自己開設伺服器自行運作;這個方式一方面能自行持有技術資產,亦能提供最大的自由度,因為Wordpress軟件是可以完全個人化的,但這方面就比較需要專業人員加入協助。實際上,世界上很多網站都是用這類套裝系統加上個人化改動造成的呢。另一新興的免費部落格服務是 Medium.com,以簡約版面設計,專注文字創作和鼓勵作者互動交流見稱。

講到部落格和寫作類發表,其實本地亦有很多網上園地公開接受投稿,今天的香港投稿的園地不難找。而亦有不少朋友是將自己專屬的文章儲在個人部落格,而寄送和投稿園地。只要不觸犯投稿園地的協定就好了。

自己電視自己廣播
另一個完全免費又普及的發布平台,是視訊串流平台(Video streaming platform)。香港常見的稱呼就是網台。一般網台以一些普及串流平台為基本,並轉貼到網頁或部落格上。網台和部落格差不多,都是有個電郵做些登記手續就可以完全免費使用,而兩者都是會提供一些進階功能給付費用戶。網台有即時訊息功能,讓主持和觀眾都能即時在聊天室內聊天。網台在香港青少年之間很普及,除了生活百態,亦有不少討論專門話題,例如行業故事等。網台亦可於Youtube和Podcast連動,網台即時廣播後可上載到Youtube 和Podcast成為廣播渠道,建立機構或個人形象,亦接觸更多觀眾。常用串流平台包括ustream.tv(2007)和 livestream.com(2007)。

最後不得不提的是Periscope和 Facebook Mentions。它們技術上是視訊串流平台的一種,和上述網台有很多相似之處,分別在概念設計的不同。Periscope(2014年2月)將整個廣播與整個世界連在一起,讓人在即時直播上看到世界各地;Periscope在2015年1月被Twitter收購。而Facebook Mentions(2015年9月)則是提供給公眾人物、運動員、藝人、記者一個個人化的平台以作即時視訊廣播,需要臉書方面官方授權才能作廣播。最新消息是臉書iOS版於2016年2月中開始,陸續為公眾加入「Facebook Live Video 」功能,距離人人可開電視台又近了一步。

隨着互聯網趨向更廣闊的Web 2.0 應用和步入Web 3.0,還有VR的熱潮, 對視像要求愈來愈高,相信會愈來愈多新的個人化視訊廣播形式出現呢。

王.邪.聖.霸.詭.我.闇 (3/5):中級篇

2015
「王邪聖闇詭我」是筆者為管理適用而發明的一種價值觀分類系統。有關基礎討論請參前文(王.邪.聖.闇.詭.我.(2/4):基礎篇

這段日子筆者固然在應用上增加了見解與觀察。在這裡寫一篇分享。

先說。若按道德層次說,次序是聖>王>邪>詭>我>闇。
詭我闇是下三道。聖王邪是上三道。
聖和闇都是不尋常的極端。

王聖道是價值觀的理想。但當社會或所屬社群徧向下三道,邪道就成為了折衷手段。搞好社群或社會的價值觀,就是向上推進。

很多時人的價值觀是同一對一起出現,例如價值觀是王聖、王邪、邪詭、詭我、我闇;很少是只有王道或只有詭道。

價值觀是漸進式改良的,先從闇我、到邪詭、到王聖。取決是在得到多少能量;能量即是閱歷、經驗、見識、視野,或生命的自我實現程度。

下三道的優化方向是短線、表面和即時回報;上三道的優化方向是長線、深入、組織網絡、建構性。

上三道的優勢之一,是處理到很多下三道處理不同的 side effect 副作用,例如世代的共鳴、生活的力量、意義與成功等;而下三道只著眼於即時回報,很少考慮長線和意義。

2016.02.06

王.邪.聖.霸.詭.我.闇 系列:
王.邪.聖.霸.詭.我.闇 (1/5):序言
王.邪.聖.霸.詭.我.闇 (2/5):基礎篇
王.邪.聖.霸.詭.我.闇 (3/5):中級篇
王.邪.聖.霸.詭.我.闇 (4/5):應用篇
王.邪.聖.霸.詭.我.闇 (5/5):領袖形態 – 王.邪.聖.霸

零機壹觸 #16:科技暴風雨前夕的百花齊放

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落筆之時,擁有將近10億用戶的知名訊息軟件Whatsapp,宣布免去年費,並帶來新展望,例如推出B2C服務等;另一邊廂,以最強保密著名而同是訊息軟件的Telegram,因為被恐怖分子利用的問題,掀起近月網上蜂擁討論着資訊保密與國家安全之間的矛盾。在2016年,在科技方面的其中一項國際重點關注事項,就是互聯網的保安。

幾個專業保安論壇發布了2016年預測,大致上都以「物聯網/手機、社交媒體、中小企、開源軟體」四者為首要保安關注。在保安方面穩立30年的防毒軟體公司McAfee預測,到2020年,互聯網會有40億用戶,接上互聯網的機器達25億部,而互聯網的流量會去到1.68垓位元(168 exabytes,1.68乘10的20次方);相距現在,流量會增加距今增長一倍多,而資訊量會比現在多五倍。5年後的互聯網和現在的將會很不一樣,而隨着科技更深深植入人類生活,網絡保安將在未來幾年繼續成為重點關注;亦一般為人所知,網絡保安亦會繼續是國際政治的前哨戰場。

現時的伺服器證書已去到4096bit/512位元; 而若朋友問到筆者如何取密碼較安全,一般都推介密碼長度至少要有12位,包括大小寫字符的密碼了——專業級的破解機器,在6小時內就可以破解8位元的大小寫字符密碼。

多姿多采數碼玩意
除了上期提及VR將成為2016年的熱門科技外,有幾個科技亦會成為未來幾年的焦點。今年會有更多機械人和飛航機器(drones)的新聞。立體打印技術亦會進化,朝向其他材料和用途發展。立體影像技術亦會繼續發展,與VR的市場並行,並在科技上尋求突破,達到空中彩色繪製為目標。

今年亦會有更多種類的物聯網相關裝置誕生, 除智能手錶和智能電視會推出新一代,例如已被期望多時的谷歌Project Ara和屬於Kickstarter 類別的Cicret Bracelet。Project Ara是模組型的手機類別(modular smartphone),概念就像個人電腦,手機上各零件由使用者分別裝配,而不是一體化整件發售。模組型手機讓使用者可自行計劃配備,例如攝影發燒友可裝上大一點的鏡頭,或在有更新科技時只換上部件而不是換整部機。基本配備大約100美元,將在2016年在幾個城市試行。

Cicret Bracelet是手鐲型的手機,外形有如一個玉鐲般大小,沒有顯示屏,但開機後可以在手臂上投射出熒幕。發行者CN2P在網頁上召集 crowdfunding,已集得八成多目標資金。而預期售價暫時為 300美元,預計在2016年底上市。

筆者預算未來兩三年大家將會被以上的科技和VR熱潮弄得忙過不可開交,喜歡追求科技的朋友記得儲定錢了。而兩三年後呢?就會是現時幾個大廠的人工智能伺服器開發成熟,推出商業應用的時候了。現在的人工智能伺服器,是向着電腦感官的方向開發;到成熟時的功能,會是能輕易看得明圖片、影片、聲音,甚至手寫的潦草字——上年已有人工智能成功不靠人工輸入辨認潦草的中文字。到面書、谷歌等的人工智能伺服器推出商業應用時,網絡監控會否又成為繼斯諾登的棱鏡計劃後另一個更大的危機?要拭目以待了。

在幾個月後 VR 推出後,將會開始很忙。現在也許是暴風雨前寧靜的時刻……

零機壹觸 #15:首個VR社交媒體今年面世?

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與其說2015年是科技飛躍之年,倒不如說2015年還只算是剛起飛呢!過去十數年來,很多開發者和大學投資了科技研究,筆者估計未來3至5年將不斷有極多科技進展和產品推出市場的消息,而這些資訊也將會跳出科技專屬版面,全面進佔時事、財經、副刊、娛樂甚至體育等新聞範疇。讓我們一起看看,在消費者市場方面,未來幾年將有什麼重大的科技突破?

2016年最重要和最矚目的科技產品,將為虛擬真實平台(Virtual Reality,下簡稱 VR)莫屬。市面上VR 頭罩硬體,暫時有4個主要競爭者。若不包括谷歌Cardboard之類的低端產品,HTC的 Vive預定市場日為2016年4月,而另外兩個競爭者Oculus Rift和Playstation VR,將會在2016年第二季發售。而能與其轄下家用遊戲機平台 Xbox One及Windows 10連動一併使用的微軟 HoloLens,對外發售日雖未定,卻已公布於2016年第二季將推出其開發者平台,供工程人員開發軟件使用。市場一般預料發售日為2016年內。

VR應用不只於遊戲
值得留意的是,Oculus Rift於2014年3月被 Facebook以20億美元的等價現金及Facebook 股份收購,而 Facebook 亦已與 Minecraft 達成合作協議(後者於2014年9月被微軟以25億美元價值收購),Oculus Rift的用家可在這個VR平台中遊玩Minecraft。

筆者純粹以常識推論,微軟這一步是利用 Facebook為她的VR平台帶來使用者獲取用戶 (User Acquisition),而在她的HoloLens硬體準備好之後,會將這VR平台帶回來,在她自己轄下的Windows 10平台(桌面、平板、手提電腦、手機四平台連動)及XBox遊戲機平台作最優化整合,以在競爭中突圍而出。

Facebook亦有可能藉Minecraft為基礎建立VR平台,開發人類史上首個 VR虛擬真實社交媒體(或許就是「Facebook VR」?)。而這VR社交媒體,將會在2016年內初步供用家使用,並在未來幾年不斷改良;很可能和Facebook一樣是以使用家免費(Freemium)的商業模式推出市場。即是,2016年底之前,世界上發達地區包括香港,普遍家庭用家將會能夠在家中藉VR頭罩,在 Facebook已有的社交平台上,在虛擬世界中,以第一身的三維視野,與朋友在網絡上通話。而這頭罩硬體除了能提供三維親臨其境的視覺體驗外,亦有麥克風作即時語音對話;只是因為未有實時三維錄像設備,虛擬世界的人像可能以卡通或設計師繪畫的頭像(avatars)代替。屆時,香港本地亦很可能吹起虛擬網絡風潮,大家足不出戶就能在虛擬網絡的世界中與別人聊天、社交、對話。而亦會因此影響社會的相關經濟版塊。

影評.葉問三

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[劇評.劇透慎入] 看了,葉問3。

先講講亮點。
很明白為何習武的好友說,這套電影很女性觀眾導向。
而劇中隱含暗射支持佔中。當中甄子丹罵警察一段,「班仔看住條街,如果唔係俾人亂咁黎」「你知香港係洋人(黨)管的,洋人大晒」「我警察上司同佢地通晒,我可以點」「班細路係睇住我地點做人的」。
雖然詠春有卸力技,筆者亦曾親身和精通詠春的舊友試過(重拳中身而不受傷),但很難置信若真打甄子丹可以接食泰臣四五拳而不倒下。泰臣一拳超過千磅力。

談電影提出討論的價值觀。
原先因坊間流傳以為高潮在與泰臣再打。結果高潮位在於葉問妻子感情戲,和詠春正宗的討論。感情戲呈內向的我道,和葉問電影一向期望表達的王道主義呈兩極矛盾,不過這矛盾正好貼服時下女性觀感。筆者不禁疑問葉問電影最後呈現的是王道?我道?劇終妻子想通了,其實丈夫對自己好,歸服丈夫志向,而葉問劇終一句,「最重要還是身邊的人」,其實和比武的高潮位有點格格不入,算是解決了價值觀矛盾。不過劇終呈現稍傾向我道,貼近香港主流口味。

談武術邏輯。
電影高潮的決鬥在詠春正宗之爭。而解決問題的方法在於決鬥。其實正宗與否是否只在乎輸贏?贏就是正宗,輸就是不正宗?用科學命題方法討論,這種邏輯有幾個假設。
(1) 武術惟一目標就是要贏;
(2)而正宗詠春也是符合這武術邏輯,而以此為主要目的無限優化;
(3) 因(1+2)不正宗詠春一定沒有詠春優化的優良,所以兩者決鬥一定會打輸,因此可以以決鬥分辨正宗;
(4) 決鬥雙方都是學習的最大化 100%,因此不會有練正宗的50%輸給不正宗的90%的可能存在;
(5) 沒有臨場狀態的考慮需要,主場的考慮,先手的考慮,亦沒有幸運的考慮。即是,一戰就能分辨質素高低,而無需七戰四勝之類的需要。
「決鬥能分辨正宗」這命題,必需以上五個假設都通過才能成立。明顯似乎難以成立一點。
筆者進深一步討論,因電影一直主題是王道,在王道武術的邏輯下,正宗是否也只追求勝利?有沒有輸/不求勝的正宗?中國文化春秋諸子,有墨守、有逍遙以隱、有緣督為經;主流的儒家道家,有君子以厚德載物,有風乎舞雩詠而歸,有亢龍有悔。王道與勝負掛上關係,似乎是香港歷經八九十年代歌舞昇平後的現代邏輯。

這些年總覺得,香港是沒有產品的。常見的總是很多人只看到其他人成功的方法,然後不求甚解的抄襲來用。重點是用而不是solution也不是解。偶爾見到一些懂稍為優化所抄襲的,已算是某行業的行家。極少產品創造工程或管理工程的專才。葉亦給筆者這種感覺。不過,電影似乎努力將幾種元素共冶一爐:武術、電影感、社會文化、歷史、電影工程、觀眾口味。有些元素是矛盾的,電影也只好努力漿貼在一起,而有些劇情亦反映了漿貼的交滙點。例如泰拳在電梯襲擊一段,武術上泰拳是擅長中遠程,詠春空手是擅長近戰,而對手又是名滿鄉城的大師,襲擊者又豈會選狹窄的電梯出手?反而泰臣就應該在窄位硬打了,詠春任你更好打,無空間䣃力硬接拳王千磅力,一定唔駛拍葉問4。原因是想製造電影感,善用鏡頭。拐帶小孩一段百人戰也是同理,其實應該一早報警,或至少帶整隊徒弟去打,不過電影就不好看了。

整體來說,筆者會給 3.8/5分。
比較近日電影歡姐當自強 4.5/5,小王子 3.8/5,摘星廚神 4.1/5,見習無限耆 4.9/5,那一天我們會飛 3.3/5。