[影評mode] 寫下有關 Midnight Mass。
~ 背景 ~
打破慣例，評分留最後，先說背景。Midnight Mass 是 Netflix 劇集。single season，7 episode。類型是 horror miniseries 恐怖類短劇集，主題是講天主教課題。由 Mike Flanagan 監製、自編自導。
看監製 Mike 的形容，會很快明白套戲真正想講甚麼：//Series creator Mike Flanagan described Midnight Mass as a passion project, one that was “deeply personal" and dealt intimately with Flanagan’s upbringing in the Catholic Church, and his eventual sobriety and atheism.//
他形容為一個 “passion project & deeply personal"，與他在天主教會中成長密切有關(dealt intimately)，並他後來清醒和成為無神論者。
可想而知，這本身是個離教者衍責教會的劇集。
我自己十多歲時曾離教，廿歲左右回到教會後，廿年來積極信仰，也諳熟各種反基議題；我對這影片是正面而且有興趣的。在絕大多數時候，我並不介意人高調討論反教 (anti-religion) 或反教會(anti-church) 議題。甚至我覺得，若有好的反教論述，是對廿一世紀的所有宗教都是建設性的。
~ 故事 ~
劇集分為七集。當中的底蘊情節其實是很簡單的概念，不過也很重要，基本上說穿了就不好看。所以這篇不會劇透。大約去到第三集後半就已知道是甚麼底蘊。
故事簡介：現代社會中一個小島村落，住了大約一百多人。有一間天主教會，八十幾歲高齡的老牧師，在退休前島上居民贈送旅金，讓他到耶路撒冷朝聖。而新來了一個年輕牧師暫時代替他的牧會。但年輕牧師上任後，一件件怪事陸續發生。當中隱含著一些祕密。
~ 評價 ~
說故事能力很好，屬於上等。單說故事、選角、效果、拍攝、音樂、特效等等，我都會給 90%。這劇集可以說有三個重點：(1) 個底蘊橋段 (2) 反教論述 (3) 結局編排。
故事橋段是無乜問題。反教論述略嫌太淺、太簡單；而且如導演自己所述：deeply personal；太個人化。而明顯看出太多憤怒情緒，反而削弱了論述。而問題在故事後半的結局編排。
後三分一基本上是亂做一團。已經無邏輯和電影美感可言。導演利用這些，甚至是整套劇集，去針對營造一個很令人討厭的女執事角色。
筆者的觀感是：其實導演的能力是上乘的。例如講故事能力，比 TENET 中 Christopher Nolan 的表現還要好。很多場景也是製造得非常精緻：小島、崇拜、碼頭、夜景、小屋、火場。而電影技術，例如用鏡、選角、對白，其實差不多無懈可擊。所以筆者才覺得個結局浪費了套戲。這個導演根本上所能做到的感染力是已超過天主教會本身。其實何需介意昔日仇怨。因為你不需要在乎一個能力比你低的對手。
而他拍攝的幾個天主教崇拜場景，我覺得在荷里活都是上乘的。我甚至會說，劇中有一兩幕崇拜，甚至敬虔氣氛比現實中的基督教教會還要好。導演將一個感覺到的敬虔氣氛搬上了銀幕。這是某種技術或能力。
這個導演若再拍任何宗教電影，我差不多不假思索都會看。
~ 反教論述 ~
劇中探討了幾個信仰議題：(1) 神是否人造出來 (2) 神為何不關心世事 (3) 是否只有靠神才能克服沉溺行為 (4) 死亡與瀕死經驗（NDE, Near-Death Experience）(5) 教會的反同、反婚前性、穆斯林立場 (6) 教會的虛偽、偽正能量、與離地做事方式。
通常的重要普通宗教議題，是 (a) 宇宙是甚麼 (b) 有無神 (c) 我是甚麼。而上面 (1-6) 這類，是反基向 (anti-christianity) 的慣性議題。這個講故事方式和提出是不錯的。不過可惜這些議題都是已普遍認知，而且都已有廣泛討論和答案，而劇中又缺乏充足對話（只有少量），以致削弱了論述的基礎。簡而言，整體的反教論述，就是太淺、太簡化。
而且反教走虛無主義路線，那麼連那些存在主義的無神論者，都已提出過更多更好的論述。是為可惜。
而其結局，最終走向了信心、盼望、愛的信望愛氛圍。面對結局，唱著天主教聖詩。是否又是個具體回答了自己的信仰答案？
因著信，所以有著盼望、真愛與勇氣。
~ 評分 ~
評分 Rotten Tomato 89%，IMDB 7.8/10。筆者評 75%：前三分二 90%，後三分一 40%。
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